Going to Italy

Anne Lister scriveva il quaderno di viaggio ogni giorno e, a volte, parte del contenuto confluiva nel diario personale. Quella che segue è una nostra sintesi – giorno per giorno – dei due quaderni di viaggio usati da Anne Lister in Italia, con i tratti salienti quotidiani e alcune note nella scrittura di Anne.

I link delle citazioni (es. SH:7/ML/TR/1/0037 ) portano alle vere pagine del diario di Anne Lister sul sito WYAS da cui sono state tratte.

Questo lavoro è stato pubblicato su Anne Lister Italia nel 2021, nei giorni esatti del viaggio di Anne Lister in Italia. Potete trovarlo anche su Instagram: Going to Italy pt 1/2 e Going to Italy pt 2/2.

Si parte: in Italia con Anne Lister!

Anne entra in Italia attraverso il passo dello Spluga. Nella salita, a volte, cammina accanto o davanti alla carrozza e, come fa spesso, usa il suo ombrello come unità di misura per descrivere le dimensioni di quel che vede. Qui la strada è fra i 3 e i 4 ombrelli e al bordo c’è ancora della neve che Anne assaggia mentre ammira il paesaggio. Alle 8.40 sono in cima al Passo - 5 o 10 minuti più tardi di quel che aveva previsto, ma si erano anche fermate per controllare la carrozza e prendere appunti - e comincia la discesa alquanto pericolosa, dato che descrive parapetti e le ringhiere rotti e rovinati. Alle 9 arrivano alla dogana Austriaca, per far controllare passaporti e bagagli (il Congresso di Vienna aveva istituito il Regno Lombardo Veneto come stato dipendente dall’Impero austriaco): “molto cortesi, hanno solo aperto un baule e non hanno fatto questioni”. Scendendo, Anne vede tantissime mucche, dei piccoli borghi di casette in pietra e cascatelle che scendono come rivoli bianchi dalle montagne innevate. Ammira il Maira guardando nello spaventoso precipizio al lato della strada. Per sporgersi dalla carrozza, non si accorge che la porta non è ben chiusa e quasi casca fuori, ma per fortuna perde solo un bottone degli stivali e si fa un livido alla gamba. ‘Magnificent’, splendido è l’aggettivo più frequente che accompagna la descrizione di questo ingresso in Italia, e Mrs. Barlow con lei definisce ‘delightful‘ il paesaggio punteggiato di valli e poi vigneti che le accompagna fino a Chiavenna, dove sosteranno la notte, dopo il loro primo pasto italiano; la locandiera le avvisa che hanno - Anne scrive letteralmente - “molto poco”: zuppa di riso, con parmigiano grattugiato, salsiccia Bologna “very good” (forse salame?) tagliata sottile, poi un po’ di piccione e manzo bollito, trota salmonata fredda e patate arrosto, poi un po’ di cacciagione arrosto e degli involtini di vitello con fagioli e, per dessert, ciliegie, uvaspina, delle perine, fichi e albicocche e dei dolcetti e biscotti savoiardi; ottimo il pane e il vino rosso, un po’ meno il vino bianco. Tutto sommato un “Very fine day”.

A Chiavenna Anne conosce Giuseppe Tini, oste del Cavallo Bianco che ha vissuto 8 anni in Inghilterra e parla un buon inglese, il quale si offre di far loro da guida alle cascate dell’Acquafraggia e alle rovine di Piuro, cercando anche - invano - il disegno che mostrava come fosse il luogo prima della catastrofe del 1618. L’uomo, che Anne dice essere molto cortese, arriva persino a far loro dono di un po’ di amianto (!!!) che si estrae da quelle parti, e declina ogni offerta di denaro per i suoi servizi, eccetto - dopo le insistenze di Anne- giusto le spese per il cavallo. La sera si chiude con i tuoni e lampi di un forte temporale. Un altro “Very fine day”.

Immagine: Rappresentazione della città di Piuro, nei Grigioni, prima e dopo la catastrofe del 1618.

Arrivate al lago di Como, si trovano a Riva, che Anne descrive come il posto più malsano del lago, dove ci si potrebbe ammalare facilmente per la “Mal aria”, scrive. Lungo la strada conoscono un gentiluomo - Monsieur Tornaghi -  che parla Francese e racconta loro che la Valtellina frutta all’Imperatore quasi un milione di Franchi l’anno, di cui la metà viene reinvestita sul territorio per mantenere le strade etc. Una ricchezza che deriva dalla produzione di vino (che è “very good”) e, in effetti, le strade sono tenute meglio che  allo Spluga, e le conferma che la gente qui è molto più contenta di stare sotto gli austriaci che non sotto gli svizzeri. Tornaghi sa bene tutto ciò: vive a Morbegno, dove è ispettore capo della provincia austriaca della Valtellina, e si offre anche di occuparsi per Anne e le sue compagne delle poste e delle soste.  Questo le permette di godersi e annotare tutta la navigazione sul lago, che le porta da Riva a Gera fino a Domaso, dove sostano per il pranzo e altri racconti di Tornaghi, per riprendere l’imbarco e attraversare in ½  ora il lago sino a Colico, dove recuperano la carrozza e il cocchiere  - che erano a bordo di un’altra barca - e si avviano verso Morbegno, dove arrivano a La Posta alle 9 di sera: Anne tratta il prezzo del loro pernottamento, riuscendo a pagare la metà di quel che le avevano chiesto, e conclude scrivendo le ultime 11 righe di diario in una stanza molto calda. Ancora un “Very fine day - very fine evening” e l’aria del lago è semplicemente “delightful”, incantevole!

Lasciano Morbegno alle 5 di mattina, e il viaggio che Anne descrive è veramente piacevole. Sostano a Sondrio alla Posta e Anne va ovunque a caccia di una mappa dell’Italia, ma invano, quindi si mette a scrivere e a chiacchierare. Annota anche di aver ricevuto una lettera di raccomandazione da Tornaghi per la gente di Bormio, affinché le diano -senza raddoppiare il prezzo- una coppia di cavalli in più per arrivare in cima al monte Braulio: 10/. sono più che sufficienti! Riprendendo la via, passano da Tirano dove incontrano anche un cocchiere che, in Tedesco, spiega che sono solamente a metà strada per Bormio, dove in effetti arriveranno solo alle 10.05 di sera. Trovano delle stanze “very dirty” -molto sporche- ma nonostante tutto è ancora un “Very fine day”.

Immagine: Mountain View at Bormio, John Singer Sargent (1869). © www.metmuseum.org

Al momento di lasciare Bormio, Anne ha una discussione sul costo dei cavalli: nonostante la lettera di Tornaghi, le vogliono far pagare il doppio della tariffa, o almeno 16/. Dopo una lunga trattativa, anche aiutata dalle signore che le avevano fatto da interpreti in Francese il giorno prima, Anne dice al gestore della Posta che, se non gli sta bene quel che lei vuol pagare, può anche staccare i suoi due cavalli in più. Ed è esattamente quel che l’uomo fa, lasciandole alla salita con una sola coppia di cavalli. Lungo la strada si fermano a visitare la chiesa dei SS. Giovanni e Protasio, e Anne continua ad osservare e misurare le strade i ponti e le gallerie che passano. Per un tratto anche Mrs. B- scende dalla carrozza e procede a piedi insieme ad Anne, e a tratti lo fa anche Jane. Le scarpate qui non sono così spaventose come allo Spluga, per fortuna! Il paesaggio resta abbastanza verde, ma con sempre meno alberi e tanto pascolo a disposizione di cavalli e mucche che vede sparsi qui e là salendo verso la 4a stazione, dove arrivano in sosta appena in tempo per evitare un acquazzone mentre mangiano qualcosa. Arrivano sino alla 5a stazione, dove devono nuovamente mostrare i passaporti e, dal momento che si è scatenato un altro forte temporale e ormai si è fatto troppo buio per procedere in sicurezza, decidono di passare lì la notte.  

La giornata comincia malissimo per Anne, che trova il suo termometro rotto! Alle 5 riprendono la salita verso la cima del Monte Braulio e Anne finalmente vede che sono già pronti qui e là i mucchi di materiale per riparare le balaustre, rotte ovunque dalla neve. La strada è talmente malconcia che il cocchiere chiede a tutte e tre di scendere, e gli strapiombi sono così spaventosi che Anne è ancora una volta contenta di non essere andata avanti la notte prima. Passa dalle descrizioni dei crepacci nel ghiaccio allo splendido panorama sul gruppo dell’Ortles, mentre procedono nella discesa attraversando più volte ponti di legno e altri di pietra. Si ricominciano a vedere degli abitati qui e là, una chiesetta imbiancata (la prima di tante) in cima a una collina fra pascoli e campi di grano. Dopo una sosta di ristoro a Pradt (Prato allo Stelvio) borghi e paesi si fanno più frequenti e visibili, Anne ne conta 10 o 11, riportando l’impressione che nella vallata sia in pieno corso il tempo del raccolto. Attraversano l’Adige (che Anne annota con il nome atesino di Etsch) sull’ennesimo ponte di legno e, dopo una sosta per chiudere bene la carrozza per via della pioggia, proseguono fino a Merano, dove arrivano alle 7.20: una città dall’aspetto insolito, la descrive, fortificata e con un’ampia strada principale al cui centro scorre un canale; alcune case costruite sui portici di una strada più stretta e un sacco di chiese. Alle 7.30 arrivano alla Posta, dove si fermeranno per la notte. Prima di cena Anne scrive ancora l’ultima pagina del quaderno di viaggio della giornata e dopo mangiato è troppo stanca per far altro (persino per scrivere!).

Anne e le sue compagne di viaggio ripartono con calma alle 12.25, dopo una colazione a base di fragole. Prima di pagare il pedaggio in uscita da Merano, Anne ammira la torre squadrata del Castello Principesco, poi si lascia incantare dal paesaggio: l’Adige in questa zona è largo e le accompagna tra colline splendidamente boschive. Tante chiesette imbiancate carine, a volte vicine a piccoli borghi pittoreschi di poche case che le danno un’impressione di ordine, e poi tanti alberi da frutta, carichi di mele e pere, come aveva già notato il giorno prima. Nella calura estiva quel luglio inoltrato le cavallette (più probabilmente cicale) sono incredibilmente rumorose, e sono la presenza animale più incisiva insieme alle mucche (poche pecore, nota Anne, giusto appena fuori Bormio: forse non ne ha viste altre da quando sono arrivate in Svizzera). Attraversano vallate fertili e ricche di frutta matura (riesce persino ad assaggiare delle noci fresche, ottime da aprire con un coltello e mangiare con un pizzico di sale!) in un paesaggio bucolico perfetto che le accompagna sino a Bolzano, dove sostano per un giro in città e per la cena (il proprietario della Posta, molto cortese, dà ad Anne anche una cartolina di locanda, che lei conserverà nel quaderno di viaggio) per poi ripartire alla volta di Neumarkt (Egna), dove arrivano alle 10.20 di sera: non sono nemmeno le 11 quando cadono nel letto, stanche dopo un altro “Very fine day”.

Immagine: Veduta di Bolzano e gruppo del Catinaccio sullo sfondo.

La giornata comincia con una levataccia (alle 5 e ¼) e una pessima colazione: il pane è cattivo (Anne non riesce a trovarne senza semi di cumino), il latte bollito talmente cattivo che né Maria né Jane riescono a berlo, niente frutta e i letti erano stati a malapena comodi. Meglio partire subito! Per fortuna a Lavis Anne riesce a fermarsi quel tanto che basta per dare una sbirciata nella chiesa e comprare 2 libbre (circa 1 Kg) di ciliegie e, finalmente, arrivare alla locanda Europa di Trento dove si riconcilia con un ottimo pasto (anche se quello di ieri era migliore). Ma la cosa più entusiasmante per Anne è che con 6 Svanziche riesce a comprare da uno dei camerieri una mappa stradale di Tirolo e Voralberg pubblicata quest’anno. Dopo mangiato, Anne e le sue compagne di viaggio assumono uno dei camerieri per far loro da guida in città, visitando la chiesa di S. Maria -che descrive accuratamente - in cui si era tenuto il Concilio di Trento a metà del XVI secolo, avvenimento celebrato da un dipinto nella chiesa che però non impressiona particolarmente Anne. Proseguendo il loro giro in città, si imbattono in una rivendita di bozzoli. Val la pena ricordare che il commercio di bozzoli di bachi da seta era molto fiorente nel Nord-Nord-Est dell’Italia del tempo. Lasciando Trento, Anne è assolutamente deliziata dal paesaggio, che ripete essere un ‘giardino perfetto’ di colline verdi punteggiate di borghi e paeselli. Alle 7.40 arrivano al Cavallo Bianco di Rovereto, un edificio abbastanza grande che Anne descrive come la locanda più elegante che abbiano visto da quando hanno lasciato Parigi (e se lo dice lei..:!). Questo “very fine day” lo conclude dopo aver riportato la giornata sul diario di viaggio e aver annotato i conti di ieri ed oggi.

Immagine: La raccolta dei bozzoli, Giovanni Segantini (1882). © Wikimedia Commons User: Sailko / CC BY 3.0

L’albergo di Rovereto sarà anche molto bello, ma durante la notte Anne è stata punta dalle cimici dei letti, per la prima volta da quando ha lasciato casa. Ripartendo sono ancora immerse in quel giardino perfetto che ha descritto ieri. Passano per Ala e Vo’, e a Borghetto devono sostare per i cavalli. Anne decide di fare due passi e, oltre all’immancabile occhiata alla chiesa del luogo, si ferma ad osservare delle donne che filano la seta e preparano i bozzoli dei bachi per la lavorazione. Durante buona parte di questo viaggio, Anne segna la presenza di tantissimi gelsi, le cui foglie sono il principale nutrimento di questi insetti. Fa molto caldo, ma l’aria è buona e non opprimente, e Anne dorme molto durante il viaggio. Passato Ceraino, il paesaggio pian piano cambia e le colline lasciano il posto ad un’ampia vallata. Sostano a Sant’Ambrogio di Valpolicella per dar da mangiare ai cavalli: non trovano fieno alla locanda, ma per fortuna il cocchiere ne ha una scorta con sé. Anne ne approfitta per aggiornare le sue note di viaggio e registrare che qui il suolo e le rocce hanno un colore rossiccio e i rilievi sono alquanto distanti. Pochi i paesi in vista - non ne ha contati più di 3 - e la campagna sembra poco popolosa. Le strade in questo tratto, specie dopo Parona, sono belle e ampie (forse 42 piedi, circa 12,5 mt), quasi come quelle inglesi. Mano a mano che si avvicinano a Verona, Anne comincia a notare le persone e il loro abbigliamento, restando colpita dal fatto che nessuno indossi le calze! Alle 6.40 arrivano all’ingresso di Verona, dove fanno controllare i passaporti e viene chiesto al cocchiere di pagare una tassa per la scorta di fieno che aveva con sé per i cavalli (e fortuna che i gendarmi non hanno trovato l’avena sotto i loro sedili). Verona appare subito particolare agli occhi di Anne, che rimane colpita da quel che riesce a vedere già adesso delle piazze, nell’arrivare all’hotel Gran Parigi. Dopo aver concordato il prezzo del loro soggiorno e dei pasti, Anne si siede a scrivere le note di viaggio. Ancora una “very good dinner”, ottima cena alle 8, per chiudere questo “very fine day”.

Anne si sveglia poco dopo le 6 e rimane a scrivere sino alle 9.25, quando si unisce a Maria e Jane in colazione e poi uscire. La prima tappa è la Basilica di S. Anastasia, poi al Duomo (S. Maria Assunta) e da lì al palazzo del Vescovado. Scrive anche delle note sui passaggi sotterranei che collegano varie parti della città, descrivendone i pavimenti mosaicati vicini alla chiesa di Sant’Elena. Da lì raggiungono la chiesa di S. Giorgio in Braida (la migliore, in quanto a pittura) e poi arrivano al Palazzo della Ragione dove, salendo in cima alla torre (dei Lamberti), Anne descrive un bel panorama sulla città e una vista sulla pianura sconfinata a Sud e Sud-Est, mentre a Ovest e a Nord il M.te Baldo e le montagne tirolesi, e vede le rovine di Castel San Pietro (che era stato distrutto dai francesi). Tornando indietro passa dalle Arche Scaligere fuori dalla chiesa di S. Maria Antica e attraversa Piazza delle Erbe. Anne è entusiasta di Verona (e anche dell’hotel, che definisce “capital”, eccezionale). Dopo cena Anne va in una libreria a comprare una guida e poi va all’Arena, che la lascia ammirata (“è ancora adesso un edificio magnifico”) e poi al teatro Filarmonico, per vedere la collezione Maffeiana. A quel punto Anne realizza che per recarsi l’indomani sul lago di Garda occorrerà un permesso di polizia, dal momento che i loro passaporti sono validi per dirigersi a Venezia (in direzione opposta, dunque): è Mrs. Barlow ad occuparsene in serata, insieme alla loro guida, mentre Anne resta a scrivere le ultime righe del diario di questo “very fine day”, anche se comincia ad essere “very warm”, molto caldo!

Immagine: Piazza Erbe, Verona (1883).

Anne dorme pochino: prima viene svegliata dalle serenate, poi si alza alle 3.20 per andare sul Garda. Mrs. Barlow sta poco bene tutto il giorno, ma la accompagna ugualmente (sul diario personale Anne scrive che probabilmente ha mangiato qualcosa che le ha fatto male). Prima tappa a Peschiera del Garda, passando sia in entrata che in uscita i ponti levatoi della città e il ponte sul Mincio: Anne voleva lasciare qui la carrozza e raggiungere Sirmione e Desenzano in barca, ma le acque di un colore blu profondo e bellissime sono troppo mosse e fa appena in tempo a comprare la prima uva che mangia quest’anno (ottima, anche se ancora non abbastanza matura; Mrs. B- non la tocca per non star peggio). Arrivano a Sirmione alle 9.35, quando il lago si è calmato, ma Mrs. B- ancora non sta bene e resta con Jane alla carrozza mentre Anne va a visitare le grotte di Catullo e la villa, godendo appieno il panorama e l’atmosfera. Sulla via del rientro a Verona, Anne annota che una cosa buona dell’Italia (mai vista in Francia o Svizzera) è che i nomi di paesi, province e comuni sono scritti solitamente sulla prima e sull’ultima casa dell’abitato. Un’altra curiosità italiana per Anne sono i calessini scoperti a un posto (un po’ come delle poltrone di legno su 4 ruote). Di ritorno a Verona si fermano a visitare S. Zeno e la tomba (ormai vuota) del figlio di Carlo Magno, Pipino. Tornando verso l’hotel Anne vuol ammirare le campate del ponte di Castelvecchio (che però non è accessibile e ci sono soldati a guardia), poi passano lungo il corso e attraversano Porta Borsari: Anne la trova un’insolita maniera per chiudere una strada, ma la apprezza. Non appena rincasano - l’hotel Gran Parigi non è distante dalla Porta - Mrs. B- va a letto ancora preda del malore che l’ha accompagnata tutto il giorno. L’ultima annotazione della giornata la dedica alle case in Piazza delle Erbe, che sono costruite su dei portici, mentre poche altre lo sono. È diventato “very hot”, davvero molto caldo, ma l’aria è piacevole ed è un’altro “very fine day”.

Giornata di lettere, conti e diario per Anne. Piove sin dalla mattina, prima in maniera lieve e poi un bel temporale. Mrs. B- sta meglio, ma ancora poco bene e Anne ha comunque il suo da fare, mettendo in ordine le annotazioni sui conti di viaggio, aggiornando il diario personale e scrivendo qualche lettera, a sua zia Anne e a Mariana, per raccontare del viaggio. Poi cerca di andare a spedirle, ma l’ufficio postale è ormai chiuso, dal momento che non è giornata di posta da fuori città. intanto Anne comincia a fare i bagagli per la partenza dell’indomani.

Anne lascia Verona davanti al triste spettacolo dei soldati austriaci che requisiscono frutta e cibi ai contadini in arrivo in città. Per la prima volta devono chiudere la carrozza per proteggersi dal sole. Sparse nel paesaggio, delle rocche e qualche castelletto. A Vicenza, mentre Mr. B- e Jane si riposano alla Stella d’Oro, Anne ingaggia una guida locale per fare il giro della città. Va subito a vedere l’Arco delle Scalette e poi al porticato palladiano fino alla Madonna del Monte. Da lì si sposta ai giardini del Conte Valmarana (Giardini Salvi), che conosce come i più belli d’Italia, all’Inglese. La tappa successiva è la villa del Marchese Capra, nota già allora come La Rotonda: una splendida villa palladiana in quel momento disabitata, che Anne descrive con precisione, ammirandola nonostante il bisogno di qualche restauro, e fantasticando che, di tutti i posti visti sino ad ora, è quella che prenderebbe a modello se dovesse costruire una casa per sé! Rientra a Vicenza con un gran caldo, apprezzando l’ombra dei portici e di buon passo come sempre. Prima di recuperare le sue compagne di viaggio fa ancora un salto alla Basilica Palladiana, poi al Teatro Olimpico che è in restauro (sulla strada si imbatte nella casa del palladio), fino ad arrivare alla ex-cattedrale: un tempo era la chiesa di S. Lorenzo, ma Napoleone l’aveva requisita e trasformata in un magazzino per il foraggio. Anne non si dà pace, per lei è molto più bella questa dell’attuale cattedrale: come mai Napoleone non ha scelto l’altra come magazzino? Ad ogni modo, decide di non darsi più pena per altre chiese (qui come a Padova chiudono fra le 12 e le 5 di pomeriggio) e raggiunge Maria e Jane per una pessima cena (per dessert solo 6 perine e del parmigiano). Si toglie lo sfizio di dare un’occhiata al Cappello Rosso: è lì che sarebbero dovute andare, come fanno tutti gli Inglesi (stando alla sua guida)! Sfilando via, passano davanti al Teatro e alla casa di Palladio per mostrarli a Maria e via verso Padova, dove arrivano alle 7.50 alla Stella d’Oro. Un altro “very fine day”, molto caldo: giusto una limonata da bere e poi a letto.

Anne spedisce un po’ di lettere e poi  in visita alla città. Passa dai portici dell’Università e arriva quasi fino alla Basilica del Santo e poi indietro al Palazzo della Ragione, dove entra giusto nel salone ad ammirare i busti di Tito Livio e Lucrezia de Dondis (le pareti affrescate non le dicono granché, ma ammette di non essere un’intenditrice), e poi decide di tornare alla Basilica di S. Antonio e visitarla (“sicuramente una chiesa molto bella”) insieme alla Scuola di Tiziano (la Scoletta del Santo, forse detta di Tiziano per alcuni degli affreschi). Da lì entra in Prato della Valle, che al tempo ospitava le corse dei cavalli, appena in tempo per guardare due gare coi carri (in stile romano) e  poi raggiunge l’Orto Botanico lì vicino (fra le tante piante, resta ammirata dalla grande magnolia del 1786, tutt’ora splendida). Da qui, attraversa il centro per recarsi all’anfiteatro, ridotto a un muro perimetrale rotondo, il cui interno è usato come pascolo. Dal lato opposto dell’anfiteatro ci sono 2 o 3 case e una chiesa, che Anne descrive come “affrescata da non ricordo chi, ma un pittore abbastanza bravo” (è la Cappella degli Scrovegni, affrescata da Giotto). Prima di tornare in hotel compra un po’ di pesche (“passabili”) e alle 8.10 rincasano, Mrs. B- non si sente molto bene. Alle 10 Anne dedica una mezz’ora al diario della giornata, ancora un “very fine day”. 

"Arqua [Arquà Petrarca] a poor little village – Petrarch’s house now occupied by a farmer who had 9 oxen in his stable and was thrashing corn in what must have been the poet’s porte cochère – still a goodish house - must have been very comfortable in its day – lovely view from it of the Euganean mountains and the rich plain towards Este and Padua – the garden of the house and of the whole village full of vines, pomegranates etc olives too as we had come along – olive trees look just like willows, and the pomegranate bushes very like privet, but a brighter green – the rooms in Petrarch’s house still bedaubed round the tops of the walls with fresco paintings of himself and Laura, meeting parting etc Laura living and dead in one of these daubings - his tomb outside on the north close to the neat small church – just below is what is called his fountain, now the common fountain or well of the village – pested to death with children clustering about us and the carriage – could not stir without them."

[SH:7/ML/TR/1/0051, SH:7/ML/TR/1/0052]

Immagine: Petrarca e Laura in un affresco nella casa del Petrarca.

Il congedo con Padova non è dei migliori: stanno tutte e tre poco bene, forse hanno bevuto acqua cattiva a cena (sembra banale per noi oggi, ma l’acqua potabile non era un bene così scontato!). Attraversano Stra e Dolo, e alle 12.30 appare Venezia in lontananza, dieci minuti dopo riescono a vedere anche il mare Adriatico quando arrivano a Fusina: è semplicemente un posto di polizia con la dogana, ma qui Anne e le sue compagne di viaggio lasciano la carrozza ed il cocchiere, dandogli appuntamento a Mestre qualche giorno dopo. Il doganiere guarda i passaporti, non controlla i bagagli, e procura loro una gondola per raggiungere Venezia. Tanto gentile lui quanto poco invece è il gondoliere, che durante il tragitto cerca di estorcere ad Anne più del pattuito per il servizio (invano, ovviamente), ma nonostante la minaccia di riportarle a terra alla fine desiste e le lascia all’hotel Europa: “la prima vista di Venezia, avvicinandosi, è impressionante”. L’hotel promette bene, Anne lo descrive come non particolarmente appariscente, ma con ottime stanze e posizione (e personale molto cortese). Un buon servizio paga, dato che oggi è ancora lì: è il St.Regis, ex ‘Europa e Regina’. Dopo un’ottima cena, Anne ingaggia una guida locale e dalle 7 alle 9.10 comincia a farsi un’idea del posto andando prima in Piazza San Marco, poi al ponte di Rialto e da lì fino ai Giardini (i Giardini Reali). “Che città unica!”, fa molto caldo, ma certamente è un altro “very fine day”.

L’entusiasmo di Anne per Venezia si placa col caldo umido: “non vivrei qui per nulla al mondo!” Le sembra di stare in una sauna, ma ciò nonostante affitta una gondola per la giornata e comincia ad esplorare la città, di cui vedrà davvero tantissimo. La prima tappa del giorno è all’Arsenale, che allora aveva la funzione cantieristica originaria, e poi alle corderie lì accanto (le attribuisce erroneamente a Palladio, mentre sono di Da Ponte, lo stesso che progettò Rialto); è molto incuriosita e passa molto tempo osservando il fermento di attività che c’è in questi posti e ragionando su quanto guadagnino i lavoratori di questi cantieri. Tra le altre cose, ammira e descrive anche uno splendido modello del Bucintoro, verosimilmente lo stesso che oggi è custodito nel vicino Museo Navale). Da lì va alla Basilica di S. Maria de’ Frari, dove s’incanta davanti alla Vergine con Bambino del Bellini e al monumento funebre del Canova, senza disdegnare anche la tomba di Tiziano, naturalmente. Poi visita la Scuola Grande di San Rocco, con le sue magnifiche sale e la Crocefissione di Tintoretto, che capolavoro: 300 figure completamente diverse fra loro! Finalmente fanno tutte anche un po’ di shopping in zona, in un’oreficeria: è qui che compra le spille a forma di gondola! E, a proposito di questa imbarcazione, Anne si lamenta che con un solo gondoliere non vanno molto veloci: forse appena quanto lo sarebbero Mrs. e Miss B- andando a piedi. Dopo cena risalgono a bordo e si concedono un bel giro dei canali principali: il canale della Giudecca (lo annota come canal Giudaico), passano sotto il ponte dei Sospiri e sotto quello di Rialto, che lascia Anne ammirata, perché ci si accorge che è un ponte solo da sotto: i negozi e le costruzioni, sopra, lo fanno sembrare una strada normale. Rientrano in hotel alle 9 e di corsa a letto, esauste per le tante novità veneziane di questo “very fine day”. 

Immagine: Veduta del Palazzo Ducale, Canaletto (c. 1730). 

Già in gondola alle 9 e ¼ per andare a visitare S.Maria della Salute, che sta sul Canal Grande quasi di fronte al loro hotel: Anne è impressionata dai superbi pezzi d’altare e dai dipinti. Da lì vanno al Redentore dove, nonostante la chiesa le piaccia molto, ad attrarre l’attenzione di Anne sono più gli abiti sporchi dei monaci e gli aneddoti sulle opere d’arte salvate dal sacco dei francesi. Sull’isoletta accanto le attende la Basilica di San Giorgio Maggiore: Anne sottolinea che, nel transetto Sud, Napoleone incoronò Pio VII. La chiesa è imponente e splendida, anche la guida dice che è la più ammirata di Venezia, ma l’umidità è tale che tutti i quadri sono rovinati e, ora che tira Scirocco, i pavimenti sono ovunque così scivolosi che si fa fatica a camminarci sopra. Da un S. Giorgio all’altro, alla chiesa ortodossa di S. Giorgio dei Greci, e poi poco più avanti a S. Lorenzo, con la sua facciata di mattoni. Anne e le sue compagne proseguono alla volta di SS. Giovanni e Paolo, che è la più antica e nota come la chiesa dei re per i sovrani che vi sono sepolti. Ad Anne non piace molto - troppo carica di decorazioni per i suoi gusti- ma si sofferma alla Vetrata Vivarini, l’unica che abbiano visto sin ora, e tra le tante opere descrive anche i dipinti della Vergine con Bambino del Bellini e il Martirio di S. Pietro di Tiziano (distrutti nell’incendio del 1867). Da qui si muovono verso Palazzo Ducale, di cui visitano le imponenti sale (Gran Consiglio, Scrutini, Bussola etc. ).Subito accanto, visitano la Basilica di S. Marco e poi rincasano per la cena. Dopo mangiato nuovamente in gondola, vedono anche una delle 2 fregate turche in costruzione qui, mentre si avviano ai Giardini, passeggiando sulla via Eugenia (oggi Rio Terà Garibaldi). La serata si conclude al Teatro S. Benedetto, per assistere a una commedia di Goldoni (forse il Geloso Avaro, dalla trama che descrive) di cui Anne dice di aver capito un po’, più di quanto si aspettasse. tornano in hotel ed è più caldo che mai, Anne lo soffre molto la notte, ma è ancora un “very fine day”.

Immagine: Piazza San Marco, Canaletto (1723-1724). 

Anne, Maria e Jane cominciano la giornata al palazzo del Marchese Manfrin (Palazzo Manfrin) che ha una bella collezione di opere d’arte: tra le tante annota Tiziano, Bellini, Carlo Dolci (che sappiamo essere uno dei suoi preferiti), un cartone preparatorio di Raffaello ed una terracotta di Michelangelo. Dalle stelle dell’Arte finiscono ai Piombi: le famigerate carceri dell’Inquisizione (“già il nome è terrificante”) all’interno di Palazzo Ducale. Anne descrive l’accesso spaventoso, degno del sangue che vede ancora sulle pareti; misura personalmente le strette celle, le dotazioni e le aperture, restandone impressionata: da queste celle persino passare nell’angusto ponte dei Sospiri dà sollievo! La sua guida locale ci ha spesso accompagnato Lord Byron (noi seguiamo i passi di Anne, ma anche lei seguiva quelli di qualcun altro!). Mentre Mrs. B- cerca di incontrare il proprio banchiere, vanno ancora in oreficeria e poi alla Chiesa degli Scalzi (S.Maria di Nazareth, oggi attaccata alla stazione), dove si fermano per 10 minuti. Da lì, poi, si dirigono all’Accademia di Belle Arti (le Gallerie dell’Accademia) dove, oltre ai lavori di Tiziano, sono i pavimenti ad incantare Anne, che oltre a descriverli accuratamente (sono simili in tutta la città, anche nel loro hotel) ne riporta il processo di costruzione. Dall’Accademia raggiungono "Piazza" (Campo) S. Stefano dove Anne trova una Farmacia Galvani in cui va a chiedere se conoscano M.me Galvani (la sua insegnante di Italiano a Parigi), ma resta delusa che nessuno sappia darle informazioni sulla donna. Proseguono sino al Teatro La Fenice, che era allora poco usato se non per il Carnevale o altre feste: Anne lo trova acusticamente ottimo, ma molto sporco. Anne lascia poi Maria e Jane in hotel, ad aspettare il banchiere, e con la guida sale in cima alla torre dell’orologio di Piazza S. Marco. Al suo ritorno, il banchiere è già passato da Mrs. B- e Anne chiude con delle considerazioni legate ai cambi di valuta questo “very fine day”.

La mattinata è particolarmente calda e Anne indugia sonnecchiando un po’ appoggiata al letto. L’ultimo giorno a Venezia comincia con la visita a S. Marco per andare a vedere i 4 cavalli, ora riportati da Parigi: belle sculture, meritano tutte le lodi ricevute. Uno sguardo ancora alla chiesa della Salute e poi cercano di incontrare il Console britannico, Mr. Money, ma invano. Riprendono la gondola e si inoltrano fino all’isola di S. Servolo, dove Anne apprezza la farmacia ed il laboratorio dell’ l’ospedale per i malati di mente. Vedono anche qualche paziente, almeno le donne, le cui condizioni qui trovano più che decorose. Di fronte si trova S.Lazzaro degli Armeni, dove Anne si intrattiene amichevolmente con l’abate del monastero -già maestro di Lord Byron - che fa loro da guida in un buon inglese. Nel vedere che Jane sta scrivendo l’uomo la prega di non riportare nulla di quel che dice, temendo ripercussioni politiche, come già successo in passato a causa di Lady Morgan. Dopo averlo rassicurato, lasciano un obolo e ripartono verso il Lido: è qui che la bella società va in spiaggia e Anne osserva come la gente faccia il bagno in maniera sempre molto composta. Camminano un po’ in riva, tra le conchiglie e le seppie che abbondano anche nell’acqua, e vedono il capanno che usava Lord Byron quando veniva qui ogni pomeriggio. Dal Lido passano intorno a Forte S. Andrea e tornano verso città, dove assistono alla creazione delle perle di vetro, ricavate tagliando le lunghe canne di vetro colorato prodotte nella vicina isola di Murano. Sono nella zona delle odierne Fondamente Nove, e quindi vedono anche la chiesa dei Gesuiti, che Anne descrive come molto bella ed accogliente, ancora addobbata con drappi a festa. Rientrando in centro, passano più volte con la gondola sotto il ponte di Rialto, e poi salgono anche sopra, misurandolo attentamente. Al ritorno in hotel si scatena un temporale: i lampi illuminano tutto ed Anne lo trova bellissimo, restando ad osservare lo spettacolo per quasi un’ora. Nonostante la pioggia finale, è stato proprio un “remarkably fine day”.

Immagine: San Lazzaro degli Armeni, fot. Walter Mittelholzer (1934). 

Anne, Maria e Jane lasciano Venezia di prima mattina, approdando a Forte Marghera. La giornata comincia ad andare storta, perché qui deve pagare il pedaggio di 1 Svanzica che sarebbe toccata al gondoliere. Poco dopo raggiungono il loro cocchiere a Mestre, ma lui era rimasto troppo a Fusina e si è preso una febbre malarica che ancora lo affligge. Anne - come il migliore dottore - si informa su quali medicine gli abbiano dato e paga le sue cure, dopodiché, ripartono. Sostano a Dolo, Anne sempre un occhio alla salute del suo uomo, e arrivano nuovamente a Padova. Fa molto caldo e sostano alla Stella d’Oro dove non ricevono un trattamento particolarmente accurato, forse perché non si fermeranno la notte. Approfittano per fare un giro alla corte dell’università e poi per visitare la cattedrale di S. Maria Assunta, dove la sola cosa degna di nota è un busto del Petrarca (che era stato canonico lì). Arrivano fino a Piazza dei Signori, dove al n. 47 trovano una pasticceria di cui Anne è entusiasta, e poi tornano alla carrozza: come deciso all’andata, si fermeranno a dormire a Battaglia Terme. Quando giungono lì, la loro stanza non è ancora pronta e vengono fatte accomodare in quella di un uomo ferrarese malato (!). Una lauta cena le ricompensa della lunga giornata: “2 minestre - di verdure e riso e minestra di pasta - bistecche e arrosto di manzo e patate fritte - poi fettine di carne, pollo arrosto, delle grosse quaglie buonissime e un ottimo dolce ricoperto con una crema (buonissima) di tuorli d'uovo sbattuti con il vino - buonissimo dessert di cocomero, pesche, pere e parmigiano”. Anne reputa che, comunque, non sia un posto dove ci si dovrebbe fermare: le stanze sono abbastanza malmesse, l’albergo pieno di ammalati e sembra di stare sopra delle sorgenti calde (e in effetti…), ma ormai sono lì ed è stato ugualmente un “very f ine day”.

Immagine: Mestre, Canaletto (1750-1752).  

Ripartono da Battaglia Terme e passano a Monselice: una bella fortificazione diroccata sulla collina e la chiesa di S. Paolo che vanno a visitare. Anne annota anche un’altra chiesa molto bella, in entrata da Este, verosimilmente la Pieve di S. Giustina Da Monselice in avanti la strada è brutta e ogni tanto scendono anche dalla carrozza per procedere accanto camminando. Il cocchiere però “è malato e senza coraggio, come faremo ad andare avanti?” e rifiuta le medicine inglesi, “è proprio uno stupido!”. Anne lo vede ogni tanto accasciarsi sul box di guida e quando lei gli chiede che succede lui le risponde che deve riposarsi: “Non andrà mai bene, gli ho detto che deve procedere e che, se non è in grado di guidare, lo dovrò fare io”. L’uomo si riprende un po’ e arrivano a Montagnana nel primo pomeriggio, all’Antico albergo del Paradiso: lì Anne affida il cocchiere alle cure del locandiere, che le è sembrato un uomo intelligente. A completare una giornata difficile, anche Mrs. B- non si sente bene: meglio di ieri, ma dopo cena va subito a letto, con un po’ di febbre. Anne è comunque contenta perché ha tempo di dedicarsi a completare il diario di ieri e di oggi in questo albergo che dice essere molto comodo: è comunque un “very fin e day”.

Immagine: Piazza S. Tecla e facciata del Duomo, Este (1930).  

Dopo il brusco risveglio e l’alterco con il cocchiere che voleva decidere quando partire, Anne riprende in mano la situazione e alla fine - ovviamente - fanno tutti quel che dice lei. Non c’è nemmeno la colazione disponibile, quindi vanno via così, anche se Mrs. B- ancora non sta benissimo. Fa caldissimo, e Anne nota i cambiamenti del paesaggio: i ponti di legno in Italia non sono mai coperti, come invece sono in Svizzera, e ci sono molte coltivazioni di grano, rampicanti sugli alberi e sempre più gelsi nell’avvicinarsi a Legnago. Partendo, Anne aveva concordato i vari costi e prezzi, inclusa la “buo na manci a et tutt o” ma a Sanguinetto deve discutere di nuovo il prezzo del cambio di cavalli e ottiene un prezzo di 9/. “all be compres o”, tutto incluso. Approfitta della sosta per scrivere una pagina a Tib (Isabella Norcliffe) e mentre si prepara a ripartire ha un grosso litigio con il locandiere che le chiede una fortuna per il poco che ha dato loro. Anne minaccia di andare dalla polizia e trova anche un soldato per farsi accompagnare da un commissario, ma questo si fa spaventare dall’oste e, alla fine, tra arrabbiature e trattative, pagano un compromesso e ripartono. Arrivano alla Corona di Castel d’Ario alle 8 e ½: un piccolo albergo che accoglie la fine di questo “very fin e day”.

"Got up the moment the aubergiste tapped at the door – brought a message from our coachman to say, he meant to be off exactly at 5 – bon gré malgré nous – downstairs I went in my dressing gown, and sent for poor cocher – he and our host soon came to my room door together – said I was not a person to be dictated to by a coachman – I had engaged man carriage and horses, but not to be gênée comme ça – I should go whatever hour I pleased, and not suffer anybody to order for me – if the coachman did not please me, I should leave him, and take carriage and horses – our host said I could not do that – I said there were magistrates hereabouts, and I should try whether I could or not – but if the coachman would beg pardon for having sent such a message I would overlook the thing, and be in future as I had been hitherto as considerate for him as possible – he began to talk – I would listen to nothing – he must beg pardon 1st – to that he seemed not at all inclined – took out my watch, said I should give him ½ hour – he might beg pardon in that time, or not just as he chose – but he would gain nothing by not doing so, and at all rates he must either go at my hours or should not go at all with me – In a minute or 2, seeing me so determined, he begged pardon and then, of course, all was right and I ordered the carriage at 6."

[SH:7/ML/TR/1/0062]

Dopo una notte tormentata dalle zanzare, lasciando Castel d’Ario, Anne scopre curiosamente che fine facciano le tantissime rane che ha notato in questa zona. Strade un po’ strette, ma ben tenute e Mantova è presto in vista. Entrando in città alle 7.05, Anne ammira Ponte S.Giorgio e mezz’ora dopo sono all’hotel La Fenice, aperto appena 3 anni prima. Dopo colazione, Anne ingaggia una guida locale e comincia il tour della città: prima in Basilica S. Andrea, e poi al Duomo, dove resta ammirata dalla conoscenza di Palladio per l’architettura greca (Anne era ancora fissata con l'architetto Vicentino, che qui però non c'entrava): “mai visto nulla di così perfettamente corinzio”. Da lì va a Palazzo Ducale, di cui apprezza gli arredi, ma lo trova un po’ giù: la cappella non vale la pena di vederla e il teatro non le viene mostrato, meglio la Corte Nuova. Lascia il palazzo e passa dal teatro della piazza Virgiliana, poi si dirige a S.Barnaba (che annota erroneamente come S. Marguerite), dove vede le Nozze di Cana del Cignani e la tomba di Giulio Romano, profanata dai Francesi. Da lì si dirige verso Palazzo Te, passando davanti alla casa di Giulio Romano e alla chiesa di S .Sebastiano (usata come polveriera). Visitando Palazzo Te ammira il grande lavoro di Giulio Romano, annota le sale di Amore e Psiche, quella dello Zodiaco, quella dei Giganti e la Loggia d’Onore. Dopo aver girato tutto il palazzo, arriva all’appartamento del Giardino Segreto, il cui pavimento di ciottoli di fiume Anne trova “molto carino, prendo spunto per qualcosa del genere a Shibden”. Lasciato PalazzoTe passa davanti al macello e dà un’occhiata alla Sinagoga ebraica, poi va al museo (Palazzo degli Studi), che trova pieno di gente e di religiosi (“i preti qui molto più agghindati di come li abbia mai visti”). Da lì arriva al ponte dei Mulini, che misura accuratamente (265 suoi passi x 9), e alla Cittadella di Porto, fino a tornare in hotel. Dopo cena, Maria e Jane prendono con sé la guida e vanno a vedere S. Andrea e Palazzo Ducale (mentre Anne girava erano evidentemente rimaste a riposarsi dopo la levataccia!): trovano delle donne che sorvegliano gli addobbi delle chiese e viene loro spiegato che l’indomani è atteso il Vicerè e si temono i furti. “Very hot”, ma un altro “Very fin e day”.

Notte movimentata per Mrs. B-, ma non come lei sperava (e in questo periodo pare lamentarsene abbastanza, stando al diario personale di Anne): ha ucciso 19 zanzare e 6 mosche prima di andare a dormire. Ad ogni modo, lasciando Mantova, Anne riflette che c’è un po’ troppa acqua intorno ed è una zona un po’ paludosa, ma che la città le è piaciuta più di tutte quelle viste sino ad ora, tutto le pare più bello che altrove: le case, i passanti, i commercianti, insomma proprio tutto! Si fermano al Santuario della Madonna delle Grazie (Curtatone): in 10 minuti Anne annota il portico esterno e le decorazioni all’interno della chiesa (specie i manichini), che però descrive più volte come insolitamente grottesche. (Una nota. Può darsi che Anne fosse di cattivo umore: stranamente le sfugge il famoso coccodrillo impagliato che era -ed è- appeso al soffitto della chiesa. Forse sono un po’ i disaccordi di questi giorni con Maria e Jane, un po’ i problemi di intestino che annota nel diario personale il giorno dopo). Dopo i 35 minuti esatti di questa deviazione ripartono per Cremona. Ad Anne tutto sembra migliore da Mantova in poi, anche i pascoli lungo la strada: quelli di Castellucchio sono belli come quelli inglesi! Lungo la strada si fermano a Piadena per cenare al Pellegrin o. Quando stanno per sedersi al tavolo della mensa arriva una comitiva di italiani, ben vestiti ma troppo rumorosi: Anne chiede di cenare separatamente e la scelta si rivela buona (“Di sicuro mai sentita una cena così. Pensavamo fosse un cenone quello di Battaglia T. [dove c’erano anche i musici], ma era nulla in confronto a questo!”). Alle 7 e ¾ entrano a Cremona e arrivano all’hotel IlCappello. Per la prima volta Anne assaggia il gelato… quello al limone le piace, ma per timore decide di sciogliere quello al cioccolato in dell’acqua calda (!!!). Lampi e anche qualche tuono in chiusura di questo “very fin e day”.

Un temporale in nottata, ma già alle 5 e ½ Anne va a vedere il Duomo di Cremona: una strana facciata (“hanno mescolato Gotico e Greco?”) con l’interno decisamente Gotico, ma non arriva a salire sul Torrazzo. Nella piazza principale si sta tenendo un mercato di frutta: la piazza è completamente ed esclusivamente coperta di cocomeri! Dopo colazione partono da Cremona, una bella città con alcune belle chiese, passando sotto un arco in stile Corinzio. Passano alcuni ponti levatoi sull’Adda, attraversano Pizzighettone, Malleo e Codogno. Sostano per cena a Casalpusterlengo, dove si accorgono che uno dei cavalli sta male e non può proseguire: sono costrette a noleggiare un’altra carrozza più leggera e molto più piccola - una specie di phaeton - su cui a malapena riescono a stare loro e i bagagli; il cocchiere le raggiungerà domani. Così, attraversando l’ultimo tratto di una campagna ordinata e ben irrigata, riescono ad arrivare a Lodi. Anne ingaggia subito una guida locale (che parla un pessimo francese) e va subito a vedere il Duomo e la chiesa dell’Incoronata (carina) dove ammira la Madonna con Bambino del Perugin o. Prima di rincasare, Anne va a vedere il Ponte di Lodi sull’Adda, oggi ponte Napoleone; quello che Anne vede e misura (300 x 9 dei suoi passi, o larghezza di circa 6 ombrelli e ¾) verrà distrutto nel 1859. Una giornata non troppo soleggiata, con qualche breve acquazzone, ma tutto sommato un “Very fin e day”.

Di buon mattino, Anne ingaggia una guida e comincia la sua esplorazione di Lodi. La prima tappa del giorno è il grande caseificio del Conte Barni, dove le dicono che è arrivata tardi per assistere alla cagliata, ma in ¾ d’ora le fanno fare il giro di tutta la struttura, consentendole di annotare e descrivere minuziosamente tutte le fasi di produzione e stagionatura dei formaggi. Da lì fa una passeggiata sino al Duomo, cercando invano di trovare un po’ di frutta. Tornata in hotel, scopre che non era in ritardo per la cagliata, bensì in anticipo! Di solito cominciano verso le 11 e le viene consigliato un altro caseificio (del Sig. Stabilini). A pranzo vengono servite da un cameriere particolarmente premuroso che, tra l’altro, consiglia loro di soggiornare al Falcon a Milano, anziché al Britannia come fanno tutti gli Inglesi: è molto meno caro! Alle 3 e ¾ lasciano Lodi: Anne scrive che è il primo posto -da quando han lasciato Parigi -in cui potrebbe benissimo vivere: trova molto bella la campagna lodigiana, il verde e idem le mucche e i cavalli, e i canali a bordo strada sembrano quasi navigabili.Non le dispiacerebbe un posto così, a un paio d’ore da Milano! Sostano a Melegnano per ristorare i cavalli, dove scrive quanto il Lambro le ricordi il Calder; vede i contadini che procedono alla trebbiatura e la colpisce l’ampiezza delle aie e non ci sono mucche in giro, perché i contadini le tengono nelle stalle durante il giorno. Come nota Mrs. B-, manca solamente un cottage inglese!  Arrivano a Milano, e a Porta Romana sono gentilissimi: avrebbero potuto perquisire i loro bagagli da cima a fondo, ma si sono fidati della loro parola e non li hanno toccati. Come raccomandato loro, si fermano al Falcon per vedere com’è e ne sono soddisfatte, quindi in chiusura di un altro “very fin e day”, decidono di fermarsi lì.

Immagine: Napoleone nella battaglia di Lodi, Louis Lejeune (1804).

Dopo tanti giorni di viaggio, appena giunte a Milano Anne e le sue compagne di viaggio si prendono una giornata di relax. Le han detto che ieri è stato il giorno più caldo di sempre a Lodi, eppure non le era parso così soffocante come, per esempio, a Padova. Una cosa che annota è che non riescono a trovare dell’acqua davvero buona da bere. L’unico posto dove l’hanno trovata fino ad ora è stata Venezia, ed era acqua piovana filtrata. Val la pena ricordare che l’acqua potabile era davvero un bene affatto scontato, specie in estate quando anche i pozzi rischiavano di essere asciutti.. Spessissimo la gente soffriva grossi problemi di salute proprio a causa di acqua cattiva o mal purificata. Ad ogni modo, Anne non è mai inattiva e passa la giornata aggiornando il quaderno di viaggio, i conti e scrivendo lettere: una a Mariana Belcombe e una a Isabella Norcliffe, in cui le racconta le ultime del viaggio (i malesseri del cocchiere e di Maria) e la avvisa che non riuscirà ad essere di ritorno il 20 instant (instante mense), ma più probabilmente a metà del mese prossimo (“se tutto va bene, e deo volente, dovrei sicuramente essere in inghilterra l’estate prossima”).Tutto sommato, anche senza andare in giro, oggi è un altro “very fin e day” per Anne.

Immagine: vecchia pianta di Milano del 1827, Giuseppe Pezze.

Prima un salto all’ufficio postale per spedire le lettere scritte ieri, poi un giretto attorno al Duomo fino al palazzo arcivescovile. La fabbrica del Duomo è ancora in fermento e, secondo la guida di Anne, tra interno ed esterno, grandi e piccole, ci sono 5000 statue. Molti operai sono ancora al lavoro ed è appena stato finito il pavimento della navata centrale: restano le altre [finiranno solo nel 1906]. Il prete gioviale che mostra loro la tomba di San Carlo chiede qualcosa di più della Svanzica che Anne gli ha offerto, e idem succede con chi le ha aperto il cancello della cripta. Avidi! Dal Duomo, le nostre viaggiatrici si dedicano a un po’ di shopping, ma trovano che anche il negozio di cappelli di paglia sia caro. Dopo cena Anne riesce a comprare delle buone calze di seta, e continuano la ricerca dei cappelli di paglia, ma anche Maria concorda che qui siano troppo costosi: fra cappello, spedizione a Parigi e dazi pagherebbero il triplo di quel che vale. Proseguono allora verso la chiesa di S. Fedele, e da lì passano ad ammirare la facciata della Scala, poi a S. Stefano (“una chiesa ben tenuta, ma poca luce per vedere i quadri all’interno, che comunque non ci dicevano molto”). Una passeggiata nel bel chiostro dell’Ospedale Maggiore (“il più grande e bello che abbiamo mai visto- bisognerebbe vederlo dentro”) e poi a S. Nazaro [in Brolo] e S.ta Caterina [alla Ruota]. Poco dopo palazzo Annoni trova finalmente della frutta fresca (e fa un po’ di conti sul cambio valuta, che qui vede 1 franco di Milano valere 15 soldi francesi), e nota come siano segnate le strade cittadine. Rientrata in hotel sistema i conti, scrive le ultime 28 righe della giornata e conclude un altro “very fin e day”.

Immagine: Veduta della Facciata e Fianco Destro del Duomo di Milano (1816).

Risveglio con tutta calma per le nostre viaggiatrici: sono in carrozza alle 11.10. Le calze acquistate ieri hanno soddisfatto Anne al punto che decide di fermarsi a comprarne altre e, già che c’è, porta anche a sistemare il suo orologio. Poi comincia il tour: prima al Castello Sforzesco, fatto demolire da Napoleone, di cui restano due torrioni e una parte del corpo d’edificio e poco più. Da lì fanno il giro a Porta Como [P.ta Garibaldi], Porta Nuova e Porta Orientale [P.ta Venezia], dove si soffermano al Lazzaretto (Anne misura il portico Sud, lungo 454 passi e largo 4, che è occupato da mercanti) “dove S.Carlo Borromeo dava l’estrema unzione agli appestati” e all’adiacente Foppone di S. Gregorio, la cui chiesa è stata sconsacrata dai francesi ed è usata come magazzino per vino e legna. Poi si dirigono verso Palazzo Reale, che Anne trova “a malapena confortevole” e, comunque, “nulla di regale”. Vanno a recuperare le chiavi che Maria aveva lasciato a Verona e son state recapitate all’hotel La Città e valutano se trasferirsi lì, ma “è molto meglio dove stiamo [...] nessuna delle stanze è comoda come quelle che abbiamo”. Passano a vedere palazzo Litta e poi vanno a S. Maria delle Grazie, nel cui refettorio trovano “la famosa Ultima Cena di Leonardo, quasi scomparsa”. Riprendono la via per S. Ambrogio che ha un bel portico, e in una delle cappelle un gruppo di dame milanesi ha appena fatto erigere un monumento al santo, ma il portale è dell’11° secolo e non può essere quello che Ambrogio chiuse in faccia a Teodosio (è pesantissimo, a quel che sente Anne spostandone un’anta!). Da lì ancora un po’ di shopping: Tornaghi aveva detto loro che a Milano avrebbero trovato dei cappelli di paglia eleganti da M.me Giannelli, ma Anne la reputa una semplice modista, più che una stilista, (“non credo che troveremo cappelli belli come vogliamo”) e se ne tornano in hotel, dove dopo cena Anne conclude anche questo “very fin e day” scrivendo.

Immagine: Il Lazzaretto visto dall’alto dei bastioni di porta Venezia (1880) con il viadotto ad arcate della linea ferroviaria, costruito nel 1861.

Anne si alza di buon’ora per andare a vedere i fornai al lavoro nella panetteria vicino all’hotel -”un lavoro molto duro” che descrive con cura. Maria la raggiunge e, dopo colazione, si dirigono in carrozza al caseificio del Sig. Stabilini, di cui le avevano parlato. Non ne è particolarmente impressionata: forse è meglio quello di Lodi, dove -come ripete più volte- tutto era sicuramente più pulito. Da lì vanno all’Ospedale Maggiore, e Anne trova interessante che per essere accolti basta che i malati si registrino negli uffici, così l’ospedale può vedere se sono indigenti, e vengono subito ricoverati. 36 fra medici e chirurghi e letti per 2000 pazienti. Visitano anche l’enorme archivio dell’Ospedale (con i registri dal 1460), e da lì passano alle cucine, agli uffici e al laboratorio farmaceutico, dove eseguono ogni tipo di preparazione (giusto per controllare, Anne assaggia anche un po’ di olio di ricino!). Lasciato l’Ospedale si dirigono all’Accademia e pinacoteca di Brera: alcuni dipinti davvero molto belli e in particolare le Nozze della Vergine, di Raffaello: “il gioiello, il mio quadro preferito di tutti quelli che ho visto in vita mia, non esclusa la Belle Jardiniere ai Parigi”; visitano anche le sale numismatiche, dove si intrattengono con un gentilissimo Signor Cattaneo [non sappiamo se Carlo o Gaetano], poi ½ ora all’osservatorio. Anne arriva in cima, e osserva dall’alto l’orto botanico, che da lì giudica non valer la pena di una visita. Passano a S.ta Maria della Passione, che trova la più bella che abbiano visto sino ad ora qui, e poi vanno in hotel dove lasciano Jane che aveva preso una storta alla caviglia, così Anne e Maria proseguono con una passeggiata sotto i portici di piazza Duomo, dove Anne compra delle stampe e altre calze, ma trova che gli orefici non siano granché (meglio quelli di Venezia) e che tutto è molto caro. Passano a vedere S. Sebastiano e il colonnato di S. Lorenzo, abbastanza bello, poi vanno a dare un’occhiata all’Hotel Royale e al Britannia, che però non le pare così eccezionale: stanno benissimo dove sono ora. Rientrano alle 8 per una “very fin e evening”.

A colazione studiano la guida per decidere cosa vedere oggi, e cominciano con la Biblioteca Ambrosiana: già la prima sala coperta di libri da pavimento a soffitto è una vera goduria per Anne. Le mostrano dei volumi molto antichi (una copia dei lavori di Virgilio e un manoscritto in greco antico delle Orazioni di S.Gregorio Nisseno risalente al VI secolo). I Francesi hanno portato via il Codice Atlantico di Leonardo e il manoscritto delle opere virgiliane appartenuto a Francesco Petrarca, e dei 4 Elementi di Bruegel hanno restituito solo l’Acqua e il Fuoco “gli altri 2 sono perduti o - si dice- al museo di Lione”. Vedono anche il cartone preparatorio della Scuola di Atene di Raffaello, che secondo Anne è meglio del dipinto stesso (in Vaticano). Da lì vanno alla chiesa dei SS. Giovanni e Paolo, di cui non vedono molto perché il prete stava facendo catechismo. A quel punto passano a Porta Sempione, dove vedono almeno 50 operai nei lavori in corso dell’Arco della Pace [ricominciati nel 1826]. Arrivano a S. Lorenzo, dove vengono avvicinate da tanti mendicanti, e poi vanno a vedere la meravigliosa sagrestia bramantesca di S. Satiro. Attraverso la corte del palazzo di giustizia raggiungono il teatro alla Scala, “un edificio grandissimo e magnifico [...] gli spettacoli cominceranno giovedì prossimo - Mrs. B- ed io siamo tentate di andare ai 3 laghi e tornare per giovedì sera”. Una camminata di 25 minuti e sono a S. Maria dei Miracoli presso S. Celso, tutta addobbata di pannelli in seta cremisi rifiniti in oro “ci siamo dette che è la più bella vista sino ad ora qui”. Nonostante abbiano visto tantissimo, la guida locale non le soddisfa: a fine giornata chiede anche qualcosa da bere oltre alla paga e Anne, scandalizzata, dice che è la prima volta che le succede e si rifiuta di dargli più del pattuito: non hanno mai avuto una guida peggiore, troppo vecchio e le ha fatte anche girare a vuoto perdendosi [e questo deve averla fatta davvero arrabbiare, tuttavia conclude con il suo consueto “very fin e day”].

Immagine: una pagina del Codice Atlantico di Leonardo da Vinci restituito all’Ambrosiana nel 1815.

Dopo colazione, molto soddisfatte del loro hotel, Anne e le sue compagne lasciano Milano passando da Porta Nuova. Per un po’ la strada corre lungo un canale, poi ai bordi della strada cominciano le siepi, mentre da lontano si vede il Colle di Brianza. Fanno una sosta a Monza alla Posta vecchia e ne approfittano per visitare la cattedrale e il suo tesoro, ma per vedere l’originale della corona ferrea occorre un permesso che chiedono di ottenere e, nel frattempo, vanno a vedere i giardini all’inglese di Villa Reale, con le loro serre, grottini e cascatelle. Riescono anche a dare un’occhiata all’interno della Villa, che secondo Anne avrebbe bisogno di qualche ristrutturazione, ma a quanto pare il Vicerè si interessa più delle piante del giardino (una bella collezione) che non degli arredi. Anne si meraviglia: non ha mai visto un palazzo più tranquillo, nonostante le 400 persone che ci lavorano (di cui le viene detto che già solamente i giardinieri sono ben 90). Tornano poi alla cattedrale, dove finalmente riescono a vedere la corona ferrea originale, che Anne descrive minuziosamente, e tornano alla locanda di posta dove si fermano anche a cena, ma il posto è sporco e non ci si fermerebbero mai a dormire! Ripartite, passano attraverso Cantù, che Anne trova una città abbastanza grande, ma con strade molto strette, e in un viaggio molto pittoresco e piacevole arrivano a Como, dove il cocchiere inizialmente sbaglia locanda e poi finalmente le lascia all’Angelo (che comunque secondo Anne non ha stanze molto migliori). Hanno una bella vista sul lago sottostante, e si alza un po’ di brezza mentre si chiude anche questo “very fin e day”.

Immagine: la Corona Ferrea conservata presso il Duomo di Monza. © Wikimedia Commons User: James Steakley / CC BY-SA 3.0

La giornata comincia imbarcandosi alle 8 e ¼ su una bella barca, è così comoda che c’è persino un tavolo, peccato per Anne aver lasciato i diari altrimenti avrebbe potuto scrivere. Alle 9 e ¼ sono a Villa d’Este a Cernobbio, dove vengono portate a fare un giro da una persona del luogo. Anne si lascia andare al gossip: racconta del presunto affaire di Carolina di Brunswick con Bartolomeo Pergami [che Anne riporta erroneamente come Bergami]: la loro guida è figlio di uno dei testimoni a favore di Carolina, ma non ne parla. Al momento di ripartire incrociano il loro amico Sig. Tornaghi per un minuto o due e poi si imbarcano di nuovo. Sfilano davanti alla casa del Colonnello Lindsay e, quando passano Villa Tanzi, che vedranno meglio più tardi, Anne fa un po’ i conti in tasca ai proprietari. Arrivano a Torno, una cittadina carina: il lago è una tavola e Anne non potrebbe immaginare qualcosa di più delizioso di questa situazione anzi, è una giornata deliziosa nel suo insieme! Dopo aver ammirato le casse che punteggiano la riva, approdano alla Villa Pliniana, di cui però vedono solo l’esterno, poi tornano a vedere Villa Tanzi. Rientrando, Anne apprezza la bella veduta su Como dall’acqua e ne resta ammirata. la città appare incastonata in un anfiteatro naturale, tra colline boscose e Castel Baradello. Giunte a Como, va subito a vedere il Duomo, che trova una delle chiese più belle che abbia mai visto. Partono da lì alle 5 e un’ora dopo mostrano i loro passaporti a Chiasso, per un passaggio in territorio svizzero. Attraversano Mendrisio (carina, ma le strade sono molto strette) e finalmente vedono il lago di Lugano. Alle 8.50 si imbarcano a Bissone e stavolta restano persino a bordo della carrozza, tutto viene caricato così com’è: 20 minuti di traversata, per cui Anne paga 3 Svanziche (gliene avevano chieste 2, ma evidentemente era di ottimo umore), e dopo altre 4 miglia di viaggio giungono all’hotel Svizzero di Lugano. ormai è troppo buio per vedere qualcosa, ma è un altro “very fin e day”.

Immagine: Villa Pliniana, Johann Jakob Wetzel & Johann Hürlimann (1822).

In tarda mattinata Anne, Maria e Jane salgono di nuovo a bordo, ma stavolta la barca non è bella come quella di ieri. La prima tappa è alle Cantine di Caprino [le Grotte di Gandria], delle grotte naturali in cui gli abitanti di lugano conservano cibi e vino, che Anne assaggia e trova “freddo come se fosse stato ghiacciato”; questo viene dalla grotta di un macellaio che conserva lì anche parecchia della sua carne. Vicino ad alcune grotte ci sono delle locande dove ci si può fermare a mangiare, e infatti c’è un via vai di barche piene di gente. Ci sono moltissime lucertole, Anne annota che in realtà questi piccoli rettili sono presenti un po’ ovunque in Italia, ma per fortuna non ci sono vipere: quelle si trovano sulle pendici del monte S. Salvatore. A Lugano c’è un uomo che le cattura, perché pare siano molto utili per ricavare delle medicazioni, ma non vuol rivelare a nessuno come le prenda senza farsi male. Le viene detto che sono molti gli inglesi che salgono il monte S. Salvatore per godere del panorama, e che c’è una chiesetta in cui si celebrano 4 festività all’anno (Pasqua, Pentecoste, Ascensione e…). Sono piacevolmente sorprese di aver trovato questo lago più gradevole di quel che pensassero: Lugano è posizionata proprio bene ed è bella da vedere dall’acqua. Raggiungono Ponte tresa, dove mostrano nuovamente i passaporti e fanno dogana entrando in territorio austriaco. Anne nota una donna che pare affetta da cretinismo: tutti, anche quella donna ed i bambini, sono pallidi e sembrano vecchi, con occhi scavati e brutti. Passata Ghirla, procedono nella vallata di Ganna in un susseguirsi di specchi d’acqua. Anne si lamenta delle tante ore di viaggio: le avevano detto che oggi ce ne sarebbero volute 3 e ½, ma ne son passate già 6. Ormai è buio per vedere ancora qualcosa e arrivano all’Angelo di Varese alle 9 e ½ . Un “very fin e day” in tutto e per tutto fino alle 8, dopodiché ha cominciato a piovere.

La pioggia incessante dalla sera precedente costringe a restare in hotel, mentre volevano partire presto per andare a vedere la Madonna del Monte. Anne si dedica a scrivere e a fare un po’ di conti. L’albergo è abbastanza buono, ma i letti vengono rassettati molto male e lei non riesce a dormire bene. Aggiorna i suoi conti e il quaderno di viaggio, mentre tra una cosa e l’altra insegna a Jane a fare le divisioni, con dei calcoli piuttosto facili. Scrive anche a zia Anne, riferendole che -come già scritto a Isabella Norcliffe - dovrebbero essere “di ritorno intorno al 20 del mese prossimo, ma dipenderà dalle notizie che avrò da mia zia al mio arrivo a Ginevra”, presumibilmente fra 5 giorni.

Il letto rifatto male non ha dato pace ad Anne, che non ha dormito molto. Alle 8 e ½  fanno un giro per Varese e vanno a vedere S. Vittore (semplice e piccola, ma ben tenuta) e poi ripartono, ma devono aver sbagliato strada, perché alle 11.05 sono ancora di passaggio a Gallarate! Arrivano a Somma Lombardo, dove vedono il cipresso millenario nell’angolo di un piccolo giardino adiacente la strada. Iniziano a vedere il Ticino solamente verso le 12.35 e ce l’hanno alla loro sinistra, vicino, quando entrano a Sesto Calende. la cittadina non è un granché, ma almeno Anne può spedire la lettera che ha scritto ieri alla zia (e le fanno pure pagare la spedizione, cosa che non era successa a Padova né a Milano!). Pranzano alla tavola comune insieme a 4 preti italiani e a un altro signore molto cortese e poi riprendono la via. Attraversano il fiume in 11 minuti (a bordo con loro un signore cieco che suona molto bene il violino) e poi di nuovo un passaggio di dogana per entrare nel territorio del Regno di Sardegna. Anche questi doganieri si fidano di loro e non le perquisiscono, facendole proseguire. Passano Arona, scambiandola per Dormelleto e finalmente, dopo Belgirate, “le Isole Borromee sono in vista!”. Raggiungono Domodossola sotto la pioggia, che le inseguiva dalla mattina e alle 7 e ½ si è fatta temporale, ma nel complesso è stato un “pretty fin e day”.

Notte piovosa, e la mattina è ancora poco tersa, ma Anne è già indaffarata a trattare il prezzo per il passaggio in barca alle isole Borromee: le chiedono 9/, ma ottiene un 6/ più 1/ di mancia). Alle 10.40 approdano al palazzo di Isola Bella. Il palazzo e le decorazioni del giardino lasciano Anne a dir poco esterrefatta: davanti al Pegaso, la nostra non si trattiene e definisce l’insieme "grottesco, una gloriosa violazione del buon gusto". Le piante sono meglio, ma anche la serra riscaldata è “very poor”, assai misera, e giusto un bell’albero di Bignonia Catalpa [come quella che aveva visto a Padova]. Lasciata Isola Bella approdano all’Isola Madre [Isola Superiore]: un trionfo di vegetazione con cespugli di capperi in fiore (bellissimi fiori), la robinia e i fichi d’India, degli alberi di caucciù e querce, cipressi, agave e delle splendide e profumatissime rose tea - Il palazzo è disabitato da 47 anni e ormai è in rovina. Anne e le sue compagne di viaggio rientrano alla locanda alle 2 e ¾ , dove cenano e ripartono passando per Baveno e Feriolo. Di villaggio in villaggio, attraversano diversi ponti di pietra. A Premosello Anne nota una chiesetta imbiancata e tante fascine di canapa appoggiate ai muri a seccare. Dopo aver passato l’ennesimo ponte di pietra pensa che sarebbe una vallata splendida, se solo non avessero visto tanto e di meglio prima! Alle 7 e ¾ arrivano finalmente alla Posta di Vogogna, dove passeranno la notte.

Anne, Maria e Jane lasciano Vogogna (che albergo!) attraversando il bel ponte di legno a 6 arcate sul Toce. le montagne sono completamente nascoste dalle nubi. Passando attraverso Villadossola arrivano a Domodossola, dove il locandiere del Grand Hotel della Posta le consiglia di prendere qualcosa da mangiare per sè e dell’avena per i cavalli, poiché da lì ad Iselle non troveranno più niente. Mancano ancora 3 leghe e ½, e Sempione è dopo altre 3 leghe (poi altre 6 leghe per arrivare da lì a Brieg). Domodossola è una cittadina con una bella posizione, carina e ben costruita. Ogni sabato c’è un bel mercato che raduna la gente dei dintorni. Ottima locanda. Arrivano alla dogana di Iselle alle 11.40: mostrano nuovamente i passaporti e vengono prese come al solito in parola dai doganieri, che non le perquisiscono. Sono all’ultimo paese sul confine sardo. Anne Lister, Maria e Jane Barlow escono così dall’Italia. Anne ripensa a quando oltre un mese fa ci sono arrivate e fa un rapido confronto “come ha notato Mrs. B-, la nostra strada oggi pare una passeggiata in un giardino. Non ci sono burroni sotto di noi, nessun pericolo nulla di spaventoso, niente freddo pungente né muri di neve. La natura sembra aver creato questo passo per farne godere e non come il M.te Braulio. Le strade tornano ad essere belle e ben tenute, i muri di contenimento sono solidi e di pietre grosse, i ponti eccezionali e per segnare i bordi delle strade ci sono dei solidi blocchi di granito rosso e non le ringhiere come allo Spluga e al M.te Braulio. Ma qui non ci sono strapiombi e non ci sono detriti sulla strada come a Chiavenna. Lo Spluga è vicino, ma completamente diverso: glielo conferma anche l’oste della posta di Sempione, un francese di Lione. La locanda è molto bella ma anche cara, perché lì si devono far portare tutto da Domodossola. La pioggia le ha accompagnate quasi tutto il giorno, ma ormai è quasi sereno e si prospetta una “tolerably fin e evening”, una discreta serata che, dopo una buona cena, Anne conclude scrivendo le ultime note di questo viaggio che l’ha vista finalmente “going to Italy”.

Immagine: View of The Gallery of Issel, Rudolph Ackermann (1809).

Si trovano a Münster (Svizzera) e la finestra di Anne guarda a Sud-Ovest perché il panorama si chiude sul Monte Rosa, con dietro la cima del Monte Bianco che le pare un enorme pagliaio. Prima di lasciare la locanda, Anne si trova a discutere sul prezzo (e rimprovera a sé stessa che si deve ricordare di concordarlo sempre prima, ovunque!). Lei e Maria camminano per un’oretta poi montano in sella e proseguono lungo il corso dell’Ägene. Dopo mezz’ora il mulo di Maria inciampa, e lei prosegue a piedi; Anne decide di smontare e farsi la salita a piedi insieme. La via al ghiacciaio del Gries è impervia e sono quasi in cima quando il mulo di Maria mette un piede in fallo in un piccolo crepaccio, facendo scivolare anche lei. Mentre scavalca la fenditura, Anne osserva che, se il crepaccio fosse stato poco più largo avrebbero perso mulo e Maria! Per tutto l’attraversamento del ghiacciaio la poveretta non rimonta in sella per la paura, come invece fa Jane, mentre Anne riflette che non gioverebbe a nessuno se smontasse pure lei, quindi resta sul mulo e intanto ammira quel paesaggio di cime innevate che per lei è indimenticabile. Alle 12 ¾ cominciano la discesa, stavolta tutte appiedate lungo una mulattiera che si vede a stento fino a Bettelmatt, dove Anne arriva 5 minuti prima delle altre. Qui finalmente Maria riesce a togliersi le scarpe e le calze, ormai fradicie dopo aver attraversato a piedi il ghiacciaio, mentre Anne cammina qui e là ammirando il paesaggio. Scendono su Morasco, e Riale in una bella vallata punteggiata di paesini, fino a Formazza, dove arrivano alle 5 35/60. Giusto il tempo di concordare il prezzo (in anticipo, stavolta!) e si trovano davanti a una lauta cena. Il menu prevede zuppa, carne di montone, formaggio, vino della casa e… marmotta, che ad Anne ricorda un po’ lo stufato di lepre: un po’ troppo saporita, ma molto buona! E anche questo è stato un “very fine day”!

Immagine: Val Formazza, 1931.

Anne Lister, Maria e Jane Barlow riprendono la via in una mattinata bella e soleggiata. Come il giorno prima, le donne al lavoro nei campi indossano un fazzoletto rosso in testa e hanno un abbigliamento che Anne trova molto caratteristico. Le nostre viaggiatrici camminano da Formazza alla cascata del Toce, davero molto bella, poi riprendono la salita verso Passo S. Giacomo. Ormai in quota, Anne è incuriosita dai ramponi indossati dagli uomini che incontrano: dei calzari con 3 speroni sui talloni e altri lungo il bordo della suola, attaccati alle scarpe da 2 legacci rinforzati con un po’ di pelle nella parte inferiore. Alle 12 5/60 Anne Lister, Maria e Jane Barlow lasciano di nuovo l’Italia, oltrepassando il palo che segna il confine tra Passo San Giacomo (territorio austriaco) e il Canton Ticino. Il panorama alpino in quota è splendido e Anne smonta dal mulo per camminare da qui in avanti e godere la vista delle cime innevate e dei ghiacciai. Il riflesso della neve sulle montagne tutt’attorno è abbagliante. Scendendo in Val Bedretto sostano a un ristoro dove Anne assaggia per la prima volta del latte di capra, appena munto: è buonissimo! Alle 3 35/60 si rimettono in cammino sotto un sole cocente, affrontando un’altra discesa veramente pericolosa lungo una mulattiera strettissima a strapiombo sulle acque impetuose del fiume che ribolle sotto di loro. Anne monta e smonta dal mulo di continuo, facendo il possibile per andare al passo con le altre (più lente di lei, ovviamente!). Arrivano ad Airolo alle 6 35/60, in mezzo a un gregge di circa 200 capre che corrono fra le gambe dei loro muli, verso la stalla. La loro locanda è molto grande e accogliente, ed è quella dove di solito si recano gli inglesi. Anche questa breve incursione di Anne, Maria e Jane in Italia si conclude in un “very fine day”.